宝石の道 １０日目 ２０１３年１１月２７日
今日は宝石の道でもっとも高い峠、４９００ｍの峠を越える。
傾斜はそれほどでもないけど、どうもペースが上がらない。風も吹いていないし、路面状況も悪くないのだけど。。のろのろ坂道を登っていると、お決まりの強風が吹き始める。
今まで路面状況があまりにも悪すぎて、あまり話題に上らなかった風。路面状況が改善した今、一番の大敵は何より風だ。
この風はウユニを出た１０日前からずーっと吹き続けている。基本は西風なのだけど、地形によって北西の風になったり、南西の風になったり、風向きを変える。実際のところ、この風は常に僕たちにとって向かい風だった。ウユニを出た頃は南西の風として襲いかかり、宝石の道に入る直前は北西の風として襲いかかる。宝石の道に入れば、ほぼ南風という具合で、南進する僕たちに立ちはだかる。
朝は１０時半にもなれば、それまで無風だった大地に風が流れ始める。その後１２時頃に風速はピークをむかえ、そのまま１９時頃まで勢いは衰えることがない。
（風速計はついに秒速２０ｍに！風速２０ｍで自転車って漕いでいいのかな…。写真だと風が伝わらないのが残念。いずれ動画で公開します。）
この日も向かい風にあおられ、ペースは上がらない。それに、なんといってもここは４７００ｍ。
いかに高地に体が慣れた、とはいえ、酸素不足はどうしようもない。
１０ｍ歩いては、肩で大きく呼吸し、なんてことを何回も繰り返しながら、ようやく峠の最高所に到着した。
標高は４９４３ｍ。５０００ｍまであとすこし、そんなところを自転車で走ることになるとは。。標高５０００ｍ。。。
（相変わらずの絶景が広がる宝石の道。空の青さは言葉にできない。青！）
峠の頂上から道は東進する。今まで強烈に吹き付けていた風は、追い風に変わる。さっきまでひいひい言っていた上り坂をほとんど漕がずに登っていく。。恐ろしや、風。
程なくして、道は下り坂に・・・。
しかし、この下り坂。路面に大きな岩が転がっていてスピードが出しにくい。それなのに、後ろからは猛烈な追い風が吹いてくる。ブレーキをかける手も痺れてくる。
風は強すぎると、追い風でも困る・・・。
道は南に進路を変える、風は横から吹き付ける。が、目指すチャルビリ湖まであとすこし。最後の力を振り絞って自転車を押す。１８時頃、目的のチャルビリ湖に到着。
唯一のホステルに宿をとる。
夕食はラザニア、例のごとく、テーブルごとに配膳されるので、あまった分を頂いてしまった。
この日は、そのまま就寝。
宝石の道も残すところあと１００ｋｍ。ようやく先が見えてきた。
【走行データ】
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| 水平距離 | 40.77km | 沿面距離 | 41.23km |
| 経過時間 | 16時間02分50秒 | 移動時間 | 7時間55分05秒 |
| 全体平均速度 | 2.57km/h | 移動平均速度 | 5.21km/h |
| 最高速度 | 22.71km/h | 昇降量合計 | 1241m |
| 総上昇量 | 545m | 総下降量 | 696m |
| 最高高度 | 4943m | 最低高度 | 4353m |
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